LA FÊTE DU SAINT NOM DE JÉSUS
Le dimanche après le Nouvel An, l'Église célèbre la fête du Saint Nom de Jésus.
(aujourd'hui c'est le 3 janvier)
« Mais, maman, c'est la fête de Notre Seigneur ! » Et Lorli, cinq ans, semblait avoir fait une grande découverte.
« Il faut le fêter, mais comment ? Pensez-vous que Notre Seigneur aimerait que son monogramme soit utilisé comme décoration de table ? » demanda Martina, qui venait de copier cette année-là magnifiquement le « I.H.S. » en véritable feuille d'or sur un fond bleu bleu profond.
Et c'est ce qui se passa. Le monogramme du nom de Jésus fut placé au centre de la table, entouré de fleurs. Nous avions de la compagnie ce jour-là et quelqu'un demanda, en montrant les lettres dorées, « Qu'est-ce que c'est ? » Et nous racontâmes l'histoire :
Vers 1400 vivait en Italie un saint moine franciscain du nom de Bernardin. Du nom de sa ville natale, il devint célèbre sous le nom de Bernardin de Sienne, et il devint célèbre pour sa grande éloquence.
Il fut le plus grand prédicateur de son temps et il éprouva toujours un grand amour et une grande admiration pour le Saint Nom de Jésus. Bientôt sa renommée se répandit dans toute l'Italie et les gens vinrent de loin pour entendre prêcher Bernardin. Toutes les églises étaient trop petites pour contenir la foule. A Sienne, il dut utiliser la grande place.
A cette époque, il y avait un grand vice dans sa ville : le jeu de cartes. Chaque soir, les hommes passaient tout leur temps et leur argent à jouer, et les femmes ne savaient pas comment retenir les pères de famille à la maison et comment empêcher que l'argent du ménage ne soit gaspillé. Elles allèrent donc voir Saint-Bernardin et lui demandèrent de faire quelque chose à ce sujet.
Le dimanche suivant, lorsque la place était bondée de monde, comme d'habitude, Bernardin se leva de sa chaire improvisée et prêcha avec tant de ferveur contre le jeu de cartes que les gens étaient profondément affectés. À la fin de son sermon, il leur demanda d'apporter leurs jeux de cartes et de les empiler au milieu de la place, ce qu'ils firent réellement, jusqu'à ce qu'il y ait une grande pyramide de cartes à jouer. Le saint alluma une bougie à la lumière de la veille de l'autel et mit le feu à la pile. Alors qu'il se retournait, un homme s'approcha de lui, les larmes coulant sur ses joues. « Père », gémit-il, « et que vais-je devenir ? » Et il informa le saint qu'il était l'homme qui avait fabriqué les cartes. « Comment vais-je gagner ma vie maintenant ? Je vais mourir de faim si personne n'achète plus mes cartes. » Le saint parut surpris pendant un moment. Cela ne lui était jamais venu à l'esprit. Il ferma les yeux et adressa une prière silencieuse et fervente à Notre Seigneur, lui demandant de l'éclairer.
Il rouvrit les yeux, sourit à l'homme et dit : « Donnez-moi un tableau et un morceau de craie. » Lorsque l'homme eut présenté les deux, saint Bernardin dessina, dans la typographie de son temps, les lettres « I.H.S. » (du latin Jesus Hominum Salvator, qui signifie « Jésus, Sauveur des hommes »). « Imprimez plutôt ceci », dit le saint en tendant le tableau à l'homme. « Des lettres d'or sur fond bleu, et faites-les préparer la semaine prochaine. »
Et le dimanche suivant, quand tout le monde fut revenu, amenant des amis avec lui jusqu'à ce qu'il ne restât plus un mètre carré sur l'immense place, le saint fit son fameux sermon sur l'efficacité du Nom de Jésus et comment nous devons le porter avec nous, comment nous devons le placer dans nos chambres au-dessus de notre lit, dans nos livres de prières, au-dessus des portes de la maison, comment nous devons le porter en forme de médaille autour du cou parce que c'est le monogramme du Nom de Celui que nous devons aimer plus que quiconque et plus que toute autre chose. Le peuple suivit ce conseil, et le petit homme qui vendait autrefois des cartes à jouer vendit dès lors le fameux monogramme, qui apparut bientôt taillé dans la pierre, sculpté dans le bois, modelé dans l'argile, imprimé sur du papier, utilisé dans les enluminures, et qui décore aujourd'hui notre table à cause de la fête du Saint Nom qu'il représente.
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